Białowieża – przyrodniczy klejnot i wizytówka gościnności

Wyróżnienie w konkursie EDEN za gościnność otworzyło przed regionem Puszczy Białowieskiej nowe możliwości promocyjne. Projekt Green Velo uatrakcyjnił nie tylko zwiedzanie, ale także udowodnił, że współpraca i wzajemna promocja kilku województw usytuowanych w Polsce wschodniej to potencjał, którym należy się dzielić i który stwarza gamę propozycji dla turysty.







Puszcza Białowieska to najlepiej zachowany w Europie i zarazem jeden z największych obszarów leśnych od blisko ośmiu tysięcy lat. Swój rozwój zawdzięcza carowi Aleksandrowi III, za czasów którego powstały okazały pałac carski oraz linia kolejowa prowadząca z Lewek do Hajnówki. Puszcza nazwana przez Czesława Miłosza „przyrodniczym Wawelem” od stuleci była przedmiotem zainteresowania nie tylko monarchów, którzy upodobali sobie to miejsce na polowania i spędzanie wolnego czasu, ale także poszukiwaczy unikalnych przyrodniczych doznań. W roku 2014 cały obszar Puszczy (po stronie polskiej i białoruskiej) został wpisany na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. W roku 1977 Białowieski Park Narodowy został włączony do sieci Rezerwatów Biosfery UNESCO, a dwa lata później znalazł się na liście UNESCO jako jedyny polski obiekt przyrodniczy.

Klejnot przyrody

Najcenniejszym obiektem jest południowo- wschodnia część Obrębu Ochronnego Rezerwat (dawny Rezerwat Ścisły), dostępny dla turystów wyłącznie z wykwalifikowanym przewodnikiem. Samodzielnie wyznaczonymi szlakami i ścieżkami przyrodniczymi można zwiedzać północno-zachodnią część Obrębu Ochronnego Rezerwat (dawny Obręb Ochronny Hwoźna). Ta niezwykła enklawa przyrodnicza, usytuowana w sąsiedztwie Białorusi po obu stronach granicy, zajmuje obszar około 150 ha, w tym część zachodnia, znajdująca się w Polsce, zajmuje 62,5 tys. ha; część wschodnia, znajdująca się na Białorusi, zajmuje 87,5 tys. ha i tworzy Park Narodowy Bieławieżskaja Puszcza. W Polskiej części Puszczy około 52 tys. ha zajmuje powierzchnia leśna, administrowana przez trzy nadleśnictwa: Hajnówka, Browsk, Białowieża i na tym terenie znajdują się formy ochrony o łącznej powierzchni 17,7 tys. ha. (rezerwaty przyrody – 21, użytki ekologiczne, strefy ochronne ptaków, pomniki przyrody, strefy ochrony roślin i grzybów chronionych). Dzięki decyzji Komitetu, która zapadła 23 czerwca 2014 r., Transgraniczny Obiekt Światowego Dziedzictwa otrzymał nazwę Bialowieza Forest, a jego zasięg obejmuje powierzchnię blisko 141 tysięcy ha terenów po obu stronach granicy państwowej. Całkowita powierzchnia Obiektu obejmuje łącznie ponad 308 tysięcy ha, włączając w to strefę buforową.





Turystyka i edukacja

Naturalność i bogactwo puszczy nadal przyciągają turystów nie tylko z Polski, ale także z Europy, a nawet dalekich zakątków z całego świata. Można ją zwiedzać podążając pieszo, na rowerze, a także ponad 150-kilometrową siecią doskonale oznakowanych szlaków nordic walking. Ta coraz bardziej ostatnio popularna forma turystyki spotkała się z ogromnym zainteresowaniem w czasie wrześniowej imprezy odbywającej się po raz piąty w Hajnówce. W tym roku zgromadziła około 824 uczestników z ponad 170 zakątków Polski i Europy. Przez region Puszczy Białowieskiej przebiegają trasy kilkunastu rowerowych szlaków turystycznych o łącznej długości ponad 600 km oraz licznych szlaków pieszych i ścieżek edukacyjnych. Najstarsza z nich, Królewskie Dęby, znajduje się w uroczysku Stara Białowieża. Puszcza gościła między innymi Stefana Batorego, Władysława Jagiełłę, Zygmunta Augusta. Jej zwiedzanie daje obraz historii Puszczy poprzez sylwetki królów polskich i książąt Litewskich oraz ich żon, których imiona nadano najstarszym puszczańskim dębom. Puszcza nadal urzeka swoją naturalnością, kolorystyką, zapachami, pięknem i tajemniczością. Zachwyca też gościnnością i różnorodnością, bo jej mieszkańcy nie tylko docenili obecność turystów, ale co ważne starają się stworzyć im warunki, które pozwolą na chwilę zapomnienia, odpoczynku i fascynacji. W sąsiedztwie Puszczy zachwycają wijące się leniwie rzeki Narew oraz Narewka, dające nowe możliwości zwiedzania tej oazy spokoju i zielonego raju. Przystanie kajakowe, polany, pola namiotowe i baza noclegowa o bardzo różnym standardzie, a także niezwykła gościnność mieszkańców, sprawiają że turystów przybywa z roku na rok. Obiekty i atrakcje, które zainwestowały w turys [...]