Dokładnie pół wieku temu w historii lotnictwa pasażerskiego rozpoczął się nowy rozdział. 21 stycznia 1976 roku Air France zrealizowały swój pierwszy komercyjny lot naddźwiękowym Concorde’em na trasie z Paryża do Rio de Janeiro z międzylądowaniem w Dakarze.
Dziś francuski przewoźnik wraca do tej wyjątkowej rocznicy, oddając hołd jednemu z najbardziej ikonicznych samolotów XX wieku i przypominając o jego niezwykłym dziedzictwie.
Concorde – symbol epoki i technologicznego przełomu
Pierwszy komercyjny rejs Concorde’a Air France wystartował o godzinie 12:40 z paryskiego lotniska Charles de Gaulle. Samolot o rejestracji F-BVFA pokonał trasę do Rio de Janeiro w rekordowym czasie 7 godzin i 26 minut, inaugurując erę naddźwiękowych podróży, która trwała aż 27 lat – do 2003 roku.
Concorde latał na wysokości około 60 tysięcy stóp, niemal dwukrotnie wyższej niż standardowe samoloty pasażerskie. Z tej perspektywy pasażerowie mogli obserwować zakrzywiony horyzont Ziemi – widok, który do dziś wspominany jest jako jedno z najbardziej niezwykłych doświadczeń w historii lotnictwa cywilnego. Maszyna mogła przewozić 100 pasażerów, a jej prędkość przelotowa wynosiła 2,02 macha, czyli blisko 2200 km/h.
W latach 70. Concorde był kwintesencją nowoczesności – efektem zaawansowanej współpracy francusko-brytyjskiej i symbolem ambicji technologicznych Europy. Dziś pozostaje ikoną inżynierii i nieustającym źródłem inspiracji dla kolejnych pokoleń projektantów oraz producentów samolotów.
Luksus na wysokości 18 kilometrów
Concorde był nie tylko osiągnięciem technicznym, ale również uosobieniem luksusu i prestiżu. Wąska, elegancka kabina uchodziła za symbol złotej ery lotnictwa, a każdy element wyposażenia był starannie zaprojektowany. Air France od początku współpracowały z czołowymi projektantami i ikonami francuskiego designu, regularnie modernizując wnętrze samolotu i dostosowując je do aktualnych trendów.
Na pokładzie serwowano wykwintne posiłki, szampana oraz świeże wypieki truflowe przygotowywane przez legendarną paryską restaurację Lenôtre. Nawet zastawa stołowa, tace i elementy serwisu pokładowego stanowiły integralną część luksusowego doświadczenia. Dopełnieniem prestiżu były mundury personelu pokładowego, projektowane przez uznanych kreatorów mody. Symbolem nowej epoki stała się m.in. specjalna sukienka „Concorde” autorstwa Jeana Patou, noszona przez stewardesy Air France.
Filmowy powrót na pokład legendy
Z okazji jubileuszu Air France przygotowały 40-minutowy film dokumentalny pt. „Concorde Air France: Oni sprawili, że legenda wzniosła się w przestworza”. Produkcja przenosi widzów na pokład naddźwiękowej ikony ponad 20 lat po jej wycofaniu z eksploatacji. To swoiste historyczne kompendium, oparte na wspomnieniach osób, które współtworzyły legendę Concorde’a.
W filmie występują m.in. pilot, dwie stewardesy, mechanik oraz pracownik dedykowanego salonu lotniskowego Concorde’a. Bohaterowie dzielą się anegdotami, prywatnymi fotografiami i kulisami pracy przy najbardziej prestiżowych rejsach świata. Rozmowy prowadzi Benjamin Smith, dyrektor generalny AIR FRANCE-KLM i przewodniczący Rady Dyrektorów Air France.
Zdjęcia realizowano w Muzeum Lotnictwa i Kosmonautyki w Le Bourget, gdzie Concorde jest dziś jednym z najcenniejszych eksponatów. Film daje rzadką możliwość zajrzenia do kokpitu oraz eleganckiej kabiny zaprojektowanej przez Andrée Putman. Dokument dostępny jest na kanale Air France w serwisie YouTube.
Pamiątki dla miłośników Concorde’a
Rocznica jest także okazją do wprowadzenia na rynek specjalnej kolekcji jubileuszowych gadżetów inspirowanych legendarnym samolotem. Od lutego 2026 roku w sklepie internetowym shopping.airfrance.com stopniowo pojawiać się będą m.in. modele Concorde’a, jedwabne apaszki i szale, notesy oraz breloki.
Pamięć i refleksja
Air France podkreślają, że jubileusz 50-lecia pierwszego komercyjnego lotu Concorde’a jest również momentem zadumy i oddania hołdu ofiarom tragicznego wypadku z 25 lipca 2000 roku, który na zawsze zapisał się w historii lotnictwa.
Dla branży turystycznej i lotniczej Concorde pozostaje symbolem odwagi, innowacyjności i marzeń o podróżach szybszych niż dźwięk. Pół wieku po swoim debiucie wciąż rozpala wyobraźnię – jako ikona epoki, do której świat lotnictwa chętnie wraca we wspomnieniach.
