Parlament Europejski zatwierdził zaktualizowaną dyrektywę dotyczącą imprez turystycznych, która ma wzmocnić ochronę podróżnych oraz doprecyzować obowiązki organizatorów turystyki. Zmiany są odpowiedzią m.in. na doświadczenia z okresu pandemii oraz głośne bankructwa firm turystycznych w Europie.
Nowe regulacje obejmują m.in. bardziej precyzyjną definicję imprezy turystycznej, zasady stosowania voucherów, rozszerzone możliwości bezpłatnego anulowania podróży oraz określone terminy rozpatrywania skarg i zwrotów kosztów.
Jaśniejsza definicja imprezy turystycznej
Zaktualizowane przepisy doprecyzowują, kiedy kombinacja usług turystycznych powinna być uznawana za imprezę turystyczną. Kluczowe znaczenie ma sposób oraz moment dokonania rezerwacji.
W przypadku sprzedaży internetowej pakiet może powstać również wtedy, gdy klient rezerwuje usługi u różnych przedsiębiorców w powiązanym procesie zakupowym. Jeśli pierwszy sprzedawca przekaże dane osobowe podróżnego kolejnym dostawcom usług, a umowy na wszystkie elementy podróży zostaną zawarte w ciągu 24 godzin, taka oferta będzie traktowana jako impreza turystyczna.
Jednocześnie wprowadzono obowiązek jasnego informowania klienta, gdy proponowane dodatkowe usługi nie stanowią części wcześniej zakupionego pakietu.
Zasady dotyczące voucherów
Dyrektywa wprowadza również regulacje dotyczące voucherów, które były szeroko stosowane w czasie pandemii.
Zgodnie z nowymi przepisami przyjęcie vouchera będzie dobrowolne. Konsument będzie mógł odmówić jego przyjęcia i zażądać zwrotu pieniędzy w terminie 14 dni. Maksymalny okres ważności voucherów wyniesie 12 miesięcy.
Jeśli bon nie zostanie wykorzystany w całości lub części, podróżny będzie miał prawo do zwrotu niewykorzystanych środków. Organizatorzy nie będą mogli ograniczać zakresu usług dostępnych dla klientów korzystających z voucherów.
Bezpłatne anulowanie podróży
Zmiany rozszerzają także możliwość bezpłatnego anulowania imprezy turystycznej. Dotychczas podróżni mogli zrezygnować bez ponoszenia kosztów w przypadku wystąpienia nadzwyczajnych i nieuniknionych okoliczności w miejscu docelowym.
Po zmianach zasada ta obejmie również sytuacje występujące w miejscu wyjazdu lub zdarzenia, które mogą w istotny sposób wpłynąć na przebieg podróży. Każdy przypadek będzie oceniany indywidualnie, a oficjalne ostrzeżenia i zalecenia dotyczące podróży mogą stanowić istotną wskazówkę przy podejmowaniu decyzji.
Terminy rozpatrywania skarg i zwrotów
Nowa dyrektywa wprowadza także określone terminy dla organizatorów turystyki w zakresie obsługi reklamacji. Organizator będzie zobowiązany do potwierdzenia otrzymania skargi w ciągu 7 dni oraz do udzielenia uzasadnionej odpowiedzi w terminie 60 dni.
W przypadku niewypłacalności organizatora podróży klienci mają otrzymać zwrot środków z gwarancji na wypadek niewypłacalności w ciągu 6 miesięcy, a w szczególnie złożonych przypadkach – do 9 miesięcy.
Jednocześnie pozostaje bez zmian 14-dniowy termin zwrotu środków w przypadku odwołania imprezy turystycznej.
Kolejne etapy legislacyjne
Za przyjęciem dyrektywy głosowało 537 europosłów, przeciw było dwóch, a 24 wstrzymało się od głosu.
Aby przepisy zaczęły obowiązywać, muszą jeszcze zostać formalnie zatwierdzone przez Radę UE. Po publikacji w Dzienniku Urzędowym państwa członkowskie będą miały 28 miesięcy na wdrożenie regulacji do prawa krajowego oraz kolejne 6 miesięcy na rozpoczęcie ich stosowania.
