Zakończył się I Międzynarodowy Kongres Turystyki Religijnej i Pielgrzymkowej „Śladami świętego Papieża Jana Pawła II”, który odbywał się w Krakowie i w Małopolsce od 8 do 12 listopada.
Na to jedyne w Europie Środkowo- -Wschodniej przedsięwzięcie skupiające specjalistów z zakresu turystyki religijnej i pielgrzymkowej przyjechało ok. 200 touroperatorów i organizatorów turystycznych z prawie 30 krajów. Najliczniejsza grupa reprezentowała Hiszpanię, nieco mniejsza Włochy, ale byli także przedstawiciele takich krajów jak Japonia, Malezja, Paragwaj, Argentyna, Meksyk, USA, Kanada, Izrael oraz wielu innych (głównie europejskich). Goście wielokrotnie wyrażali ogromną radość i wdzięczność z powodu możliwości uczestniczenia w kongresie, podkreślali profesjonalizm organizacji i dyskutowali o możliwościach, jakie niesie ze sobą oferta handlowa Krakowa i Małopolski. Tylko w ciągu kilku dni kongresu podpisano ok. 30 umów na grupy, a wszyscy doskonale wiemy, że owoce kongresu będą długofalowe. Celem imprezy była promocja Krakowa i Małopolski jako istotnej destynacji turystyki religijnej i pielgrzymkowej na arenie międzynarodowej oraz wzmocnienie znaczenia turystyki religijnej w kontekście globalnego przemysłu turystycznego. Pierwszego dnia od godz. 10 odbywały się prelekcje i wykłady oraz spotkania (expo) z 23 wystawcami – przedstawicielami sanktuariów, miejsc kultu oraz miejsc turystycznych w Polsce. 10 i 11 listopada goście z całego świata zwiedzili Kraków (Stare Miasto w Krakowie, Centrum Jana Pawła II w Krakowie, Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Łagiewnikach) i Małopolskę (Kopalnia Soli w Wieliczce, były niemiecki obóz koncentracyjny Auschwitz- Birkenau, Muzeum Dom Rodzinny Ojca Świętego Jana Pawła II w Wadowicach wraz z Bazyliką Ofiarowania NMP, Bazylika w Kalwarii Zebrzydowskiej oraz sanktuarium Czarnej Madonny w Częstochowie). W przygotowania do kongresu mocno zaangażowali się jego partnerzy: Urząd Miasta Krakowa, województwo małopolskie i Małopolska Organizacja Turystyczna, Kopalnia Soli Wieliczka, Muzeum Dom Rodzinny Ojca Świętego Jana Pawła II w Wadowicach, Centrum Jana Pawła II „Nie lękajcie się!" na Białych Morzach w Krakowie oraz Zgromadzenie Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia i Dom Duszpasterski Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Łagiewnikach.
