W otwarciu odbywającej się w Krakowie imprezy wzięli udział minister sportu i turystyki Witold Bańka, sekretarz generalny UNWTO Taleb Rifai i prezydent Krakowa Jacek Majchrowski. Spotkanie odbyło się 27-28 kwietnia. Minister Witold Bańka, otwierając obrady, podkreślił fundamentalną wartość, jaką etyka ma zarówno w sporcie, jak i turystyce.
– Rozwój turystyki oparty na Globalnym kodeksie etyki służy pogłębianiu wzajemnego zrozumienia i szacunku pomiędzy narodami i społeczeństwami. Działalność turystyczna rozwijana we właściwy sposób pomaga chronić środowisko i zasoby naturalne. Jest prowadzona z poszanowaniem dziedzictwa kulturowego. Przestrzeganie zasad etycznych przekłada się bezpośrednio na cały rynek turystyczny – zwracał uwagę minister Witold Bańka. Rok 2017 ogłoszony został Międzynarodowym Rokiem Zrównoważonego Rozwoju Turystyki, dlatego też program kongresu w wielu punktach nawiązywał szczegółowo do problematyki m.in. planowania zrównoważonego rozwoju globalnego. Eksperci oceniali możliwości jego wprowadzenia w sektorze turystyki, szczególnie w dziedzinie infrastruktury, produktów i usług turystycznych, zarządzania zasobami naturalnymi i dziedzictwem kulturowym w warunkach rosnącej liczby turystów. Jednym z wątków dyskusji była integrująca społecznie rola turystyki powszechnie dostępnej z korzyścią dla wszystkich grup społecznych, niezależnie od pochodzenia, rasy, koloru skóry i wyznania. Obrady zakończyło podpisanie przez polskich przedsiębiorców Globalnego kodeksu etyki w turystyce. Kongres jest organizowany przez Światową Organizację Turystyki (UNWTO), Ministerstwo Sportu i Turystyki, Komisję Europejską ze wsparciem miasta Krakowa. W trakcie imprezy minister sportu i turystyki rozmawiał z sekretarzem generalnym UNWTO Talebem Rifaiem na temat rozwoju turystyki w Polsce i na świecie. Obaj podkreślili, że jednym z głównych zadań jest skuteczne planowanie zrównoważonego rozwoju, oraz zadeklarowali chęć wzmacniania obecności Polaków w międzynarodowych strukturach turystycznych. Gość Witolda Bańki wyraził również chęć zorganizowania w Polsce międzynarodowej konferencji poświęconej sportowi i turystyce oraz wzajemnemu przenikaniu się tych sektorów. Chce też wesprzeć Polskę w działaniach promocyjnych. Minister Witold Bańka przedstawił na spotkaniu wizję budowy spójnej strategii turystycznej. – Pracujemy nad rozwojem programu „Dom polskich turystycznych marek terytorialnych”. Przed nami dużo wyzwań. Mamy wiele nieodkrytych miejsc, chcemy w nie inwestować i promować te rejony. Światowy Kongres Etyki jest cyklicznym wydarzeniem organizowanym przez Światową Organizację Turystyki. Jego poprzednia edycja odbyła się w Ekwadorze w 2012 r. Członkami UNWTO są: 158 państw, sześć terytoriów i ponad 400 instytucji. Polska jest członkiem założycielem UNWTO.
